煙花,又稱花炮、煙火、焰火、炮仗,花焰等等,源于我國古代四大發(fā)明之一的火藥。煙花的具體產(chǎn)生時間已不可考,但隋煬帝有詩云“燈樹千光照,花焰七枝開”(《正月十五日于通衢建燈夜升南樓詩》),講述的就是元宵佳節(jié)燃放花焰(即煙花)的情景。這說明至少在隋唐時期就已有了用于慶祝節(jié)日供人娛樂的煙花雛形。
宋代的"架子煙火"或"盆景煙花"已具相當規(guī)模。豪放派詞人代表辛棄疾曾有“東風夜放花千樹,更吹落,星如雨”的詞句(《青玉案·元夕》),便是對其生動而形象的描寫。
到了元明年間,許多詩人、文學家都有有關鞭炮煙花的記述。如元代趙孟的詩《贈放煙火者》“紛紛燦爛如星隕,喧豗似火攻。”則描述了正月十五燃放煙火的熱鬧景象,把煙火比作隕星和火攻。
清代煙花的制作技術不斷提高、規(guī)模的不斷發(fā)展,煙花不僅僅出現(xiàn)于皇宮和達官貴人的府邸,每逢佳節(jié)民間燃放煙花也成為了一種習慣。為了加強對于煙花的管理,清代的《大清律例》則規(guī)定:花爆作坊均要由官府審批方可掛牌,并且燃放煙花須在規(guī)定的場所。